波特兰开拓者队核心球星达米安·利拉德于本周迎来35岁生日，全球篮球界纷纷向这位传奇控卫致以热烈祝贺，从NBA官方到球迷组织，从昔日队友到竞争对手，祝福声浪席卷社交网络,见证着利拉德非凡的职业生涯和独特的人格魅力。
2006年，奥克兰高中少年利拉德在NCAA招募中仅获两星评级，这个被低估的控卫最终选择韦伯州立大学，在大西北赛区的冰天雪地里，他用三年时间将场均得分从11.5分提升至24.5分，2012年同时包揽大天际联盟最佳球员和最佳新秀奖项,NBA球探们终于注意到这个拥有超远射程和冷血心智的后卫。
2012年选秀夜，手握第六顺位的开拓者队毫不犹豫摘下利拉德，新秀赛季即82场全勤，场均19分6.5助攻，毫无悬念夺得年度最佳新秀，从此，玫瑰花园球场的欢呼声中多了一个永恒的主角——"Dame Time"。
十二个赛季过去，利拉德七次入选全明星，七次入选最佳阵容，创造队史得分纪录，并在2021年入选联盟75大巨星，但比荣誉更珍贵的是他的忠诚：当同时代球星纷纷组队争冠时，他始终坚守波特兰，成为联盟中罕见的"一人一城"典范。
2014年季后赛首轮G6，0.9秒三分绝杀火箭，让霍华德和哈登的赛季戛然而止，火箭随队记者费根回忆："那记投篮弧线完美得令人绝望，从此西部球队都知道波特兰有个不收加班费的杀手。"
2019年季后赛首轮G5，面对保罗·乔治的贴身防守，利拉德在37英尺外抬手命中系列赛终结球，赛后那句"这就是糟糕的防守选择"成为NBA季后赛史上最经典的垃圾话之一。
2023年2月27日，在对阵火箭的比赛中砍下71分，成为NBA历史上第八位70分先生，也是年龄最大的单场70+得分球员，开拓者主帅比卢普斯感叹："有些夜晚，篮球之神会借用凡人的双手施展神迹。"
赛场外，利拉德是备受尊敬的嘻哈歌手"Dame D.O.L.L.A."（Different On Levels the Lord Allows），四张专辑均获得业界好评，他将篮球节奏感融入音乐创作，与李尔·韦恩、史努比·狗狗等巨星合作,证明运动员同样可以在艺术领域取得成就。
更重要的是他对社区的回馈，每年夏天，利拉德都会在波特兰举办免费篮球训练营；2019年他捐赠100万美元用于玫瑰之城青少年设施建设；2020年黑人平权运动中，他出资将开拓者主场改造成投票中心,并亲自担任志愿者。
"篮球不会永远定义达米安，"儿时教练约翰逊说，"但他用篮球创造的正向影响会持续 generations。"
生日当天，NBA官方发布利拉德职业生涯混剪视频，配文"时间大师的永恒瞬间"，开拓者队制作特别纪念页面,展示利拉德12个赛季的球衣收藏和比赛用鞋。
队友安芬尼·西蒙斯在社交媒体上写道："感谢你始终如一地引领我们，生日快乐真正的领袖！"前队友CJ·麦科勒姆发布两人合影："怀念那些共同奋战的夜晚，35岁只是新的开始。"
令人动容的是竞争对手们的祝福，勒布朗·詹姆斯分享两人全明星赛配合集锦："享受伟大旅程的每一刻！"斯蒂芬·库里则发布利拉德超远三分合集："永远敬佩你对比赛的热爱与奉献。"
中国球迷在微博上发起#利拉德35岁生日祝福#话题，24小时内获得超520万阅读量，来自西安的球迷王磊展示他收藏的利拉德球鞋："从大学到工作，他的坚持始终激励着我勇敢面对挑战。"
尽管上赛季未能带领开拓者进入季后赛，但利拉德场均32.2分7.3助攻的数据证明他仍处于巅峰期，新任主帅斯卡里奥尼表示："达米安的领导力和比赛智慧随着年岁增长愈发珍贵，他是篮球运动的活教材。"
篮球分析师斯蒂芬·A·史密斯在节目中评论："35岁的利拉德正在重新定义后卫的职业生涯长度，他的投篮能力和球场视野比年轻时更加可怕。"
正如利拉德自己所说："我不是为打破纪录而打球，而是为每一次机会心存感激，篮球给予我的远不止荣誉，它教会我如何成为一个更好的人。"
在这个特别的日子，世界各地的篮球爱好者共同举杯，祝愿这位篮球场上的诗人、社区中的奉献者、更衣室里的领袖生日快乐，他的故事远未结束，第35章只是又一段伟大传奇的开始——正如他那句名言："压力？不，这只是又一天热爱我所选择的生活。"
评论